Moerasduivels en monniken

In 1125 schonk  Godfried met de Baard, hertog van Neder-Lotharingen, een stuk grond aan de monniken die er de abdij van Vlierbeek stichtten. Auteur Anna Smeyers en haar zus, tekenaar Katharina Smeyers, stelden een leuk en mooi gedenkboek samen met als invalshoek de moerasduivels die altijd al in de omgeving van de abdij hebben gewoond ‘in nesten van wilgentakken en rietbladeren’. Ze leiden een leventje zonder problemen, ‘ze keuvelen, halen grapjes uit, spelen, dansen en bereiden eten.’ (p. 12) Met de komst van de monniken maken ze van dichtbij de soms woelige tijden mee waaraan de abdijbewoners zullen worden blootgesteld. Verhaaltjes over de moerasduivels worden in het boek afgewisseld met een reeks ‘weetjes’, waarin historische feiten worden aangehaald en geduid. Aan het slot van het boek worden nog enkele doe-opdrachten opgenomen, met suggesties voor het vlechten van takken, het maken van handgeschept papier…. En treffend wordt het boek van de zussen Smeyers omschreven wanneer in de slotpagina’s de hele familie van de moerasduivels voorbij komt marcheren, ‘helemaal achteraan komt Janus, met een groot boek waarin de hele geschiedenis van de moerasduivels van Vlierbeek is geschreven, compleet met kleurrijke tekeningen.’ (p. 84) Zouden die moerasduiveltjes dan toch echt bestaan?