De naam Bosnië en Herzegovina is opgebouwd uit twee historische en geografische regio’s. Bosnië is afgeleid van de rivier de Bosna, die ontspringt vlakbij Sarajevo en door Centraal-Bosnië stroomt. Herzegovina is de zuidelijke regio en betekent letterlijk ‘hertogsland’. Als je door Bosnië rijdt, constateert de bezoeker hoe de landschappen in beide regio’s van elkaar verschillen: Bosnië is groen met dichte bossen, glooiende heuvels en hoge bergen, die in de koude winters veranderen in skipistes. Herzegovina is daarentegen rotsachtig en mediterraan, heeft droge zomers, wijngaarden en diepe canyons. Samen vormen ze één land.
Eind 1995 maakten de zogenaamde Dayton-akkoorden een einde aan ruim vier jaar oorlog in Bosnië-Herzegovina. Het vredesakkoord legde meteen de basis voor een etnisch en politiek verdeeld land. In het voorliggende boek “Gevangen in vrede” neemt journaliste Marjolein Koster de lezer mee in een reeks ontmoetingen met Bosniërs van vandaag. Ze focust op de nieuwe generatie inwoners die het in hun land waar zullen moeten maken. Een nieuw generatie die kind waren tijdens de oorlog, volwassen werd in vredestijd, en ook tijdens de komende decennia nog aan het roer zullen staan. Ongeacht hun etniciteit moeten ze allemaal zien te navigeren tussen een discriminerende wetgeving, nationalistische retoriek en geslaagde vormen van corruptie.
Een pertinente vraag die Koster zichzelf stelt, is hoe bouw je een gezamenlijke toekomst als het systeem van je land, je nog steeds gevangenhoudt in een verleden, dat getekend is door geweld, genocide, verkrachtingen en alcoholisme? Een oorlog houdt immers niet zomaar op wanneer de handtekeningen onder een akkoord worden gezet. Vrede betekent meer dan enkel het neerleggen van de wapens.
Sommige gesprekken in het boek gaan heel diep en zijn pakkend. Als journaliste staat Marjolein Koster duidelijk aan de zijde van die Bosniërs die vechten voor een waardig bestaan en het overwinnen van de verdeeldheid binnen hun land.
Het boeiend geschreven boek had een meerwaarde kunnen krijgen door een stuk of wat foto’s op te nemen.